Каждый знает, что Камчаткой называют самую дальнюю парту в школьном классе. Да, действительно, Камчатский край находится очень далеко от центральных регионов России. Это не просто Дальний восток, это гораздо дальше Владивостока и Хабаровска, и добраться сюда можно только самолетом или морем.

Камчатка – это полуостров, вытянутый с севера на юг. С севера он граничит с Чукоткой, с запада омывается Охотским морем, на восток от Камчатки в сторону Аляски через Берингово море и Тихий океан тянутся Командорские острова, а на юг в сторону Японии - цепочка Курильских островов. Площадь полуострова довольно велика и может сравниться со многими европейскими странами, это 1200 км в длину и 470 км в самом широком месте полуострова. Краевой центр, город Петропавловск-Камчатский находится на широте Липецка, но по климату этот регион ближе к крайнему северу, причиной тому служит холодное океанское течение.

Камчатка – это прежде всего страна вулканов и гейзеров. Вулканов на полуострове более 300, из которых более 30 действующих. Вулкан Ключевская сопка является самым большим в Евразии, высота его 4800 м. Огромное количество горячих источников находят даже промышленное применение – это отопление парников и целых поселков, а также две геотермальные электростанции, преобразующие энергию недр земли в электрическую. Именно на Камчатке снимался фильм Земля Санникова, в знаменитой Долине гейзеров. А на лунном ландшафте под вулканом Толбачик испытывались советские луноходы.

Рыбные запасы Камчатского края – мирового значения, недаром своими очертаниями полуостров напоминает огромную рыбу, плавающую в мировом океане. Это единственный регион, где обитают все 6 видов тихоокеанских проходных лососей. Лосось является основным рационом питания камчатского бурого медведя – крупнейшего в России, но к счастью более дружелюбного, чем американские гризли. Здесь огромнейшие лежбища морских млекопитающих (морж, сивуч, морской котик, нерпа, калан), в акватории водятся касатки и кашалоты. Птичьи базары являются непременным атрибутом скалистых побережий.

Около трети камчатской территории занимают особо охраняемые природные объекты – это 3 заповедника, 5 природных парков, 8 заказников федерального значения и 23 – местного, 108 памятников природы. Шесть участков включены в список Всемирного культурного и природного наследия Юнеско, а Долина гейзеров была признана одним из Семи чудес России. Множество камчатских растений и животных занесены в Красную книгу.

Еще относительно недавно Камчатка была закрыта для свободного посещения и даже россиянам требовался спецпропуск или приглашение, не говоря уже об иностранцах. В 1991 году полуостров стал открыт для всех и туры на Камчатку стали набирать популярность. Теперь сюда ежегодно приезжают десятки тысяч туристов со всего мира. На Камчатку едут, чтобы вволю порыбачить, понаблюдать за медведями в естественной среде обитания, заглянуть в кратер действующего вулкана, искупаться в термальных источниках, покорить очередную вершину, испытать себя в пешем походе, отдохнуть от офисной рутины и мегаполиса среди первозданной природы.

Камчатка – это незабываемое место, куда хочется вернуться еще не один раз!